Hollandia egyik különleges szállodája egy furcsa építési stílussal szerezte meg a hírnevét. A hotel világszerte ismert és közkedvelt a különlegességet kedvelő turisták között. A hotel kialakítása Az Inntel Hotel rengeteg szállodával rendelkezik Hollandiában, viszont az Inntel Hotels Amsterdam Zaandam az egyik érdekesebb kialakítású épület. A 4 csillagos szállodát, amely Zaadam városában található 2010-ben nyitották meg. Az Amsterdam Zaandam hotel tervezője, Wilfried van Winden az épületet úgy tervezte meg, hogy a tradicionális holland épületekre hasonlítson.

Egy kiállítás okán érkeztem Hollandiába, s ha már e tárlatért átutaztam fél Európát, Amszterdamra is szántam egy egész napot. De vajon mi az, aminek feltétlenül bele kell férnie egy egy napos fővárosi látogatásba úgy, hogy azért a város hangulatát, a csatornaparti sétákat, vagy egy kellemes kávéházi üldögélést se mulasszunk el élvezni? Ennek járunk utána.

Amszterdam két legjelentősebb múzeuma a németalföldi festészet egyedülálló gyűjteményével (Holland Aranykor) büszkélkedő Rijksmuseum, illetve a XIX. század leghíresebb festményeit őrző Van Gogh Múzeum, melyek – a Stedelijk Múzeummal együtt – egyaránt a Museumpleinen, a Concertgebouw közelében találhatók.

Az Amszterdam nevében is szereplő Dam - mely a város főterének nevét is adta - az Amstel-folyón 1270 körül megépített gátra utal. Mivel itt rakodták át a tengeri hajókból a folyami járművekbe az árukat, a Dam már a középkorban kereskedelmi csomóponttá vált: halpiac, piactér, mázsálóház (Waag) is létezett itt egykor. Ez utóbbit az 1808-ban a Királyi Palotába beköltöző Louis Bonaparte (I. Lajos holland király) bontatta le. A Waag Amszterdam első nagyobb méretű reneszánsz épülete volt - 1565-ben épült - s itt kellett bejegyeztetni minden 23 kilónál nehezebb árút.

Amszterdam belvárosában, a Nieuwezijds Voorburgwalon található a csendes, hangulatos Begijnhof. Az eldugott udvart kicsit nehéz megtalálni, mivel kívülről szinte semmi nem utal arra, hogy a kis fehérre meszelt sorházak mögött milyen csoda rejtőzik, de ha tudjuk, hogy ott van, akkor nem érdemes feladni a keresést. A Beginaudvart két kis átjárón keresztül közelíthetjük meg. Ha szerencsések vagyunk, és napsütötte kora tavaszi napon látogatunk el Amszterdamba, akkor a város számos zöld felületén színpompás krókuszokban gyönyörködhetünk, s nincs ez másként a Begijnhof esetében sem.

Aki hosszabb időre érkezik Amszterdamba, feltétlenül keresse fel a hollandok nemzeti múzeumát, a Rijksmuseumot. Míg a város másik híres gyűjteménye, a Van Gogh Múzeum a XIX. század leghíresebb festményeit őrzi, addig a Rijksmuseum a németalföldi festészet egyedülálló gyűjteményével (Holland Aranykor) büszkélkedik, köztük Rembrandt Éjszakai őrjáratával, vagy Vermeer Tejet öntő asszonyával.

Hollandia gyönyörű színekbe öltözik tavasszal: tulipánok, jácintok és nárciszok milliói borítják el a tájat, olyan kavalkádot okozva, hogy joggal hiszi az erre kerékpározó: egy impresszionista festmény része ő is.

Számtalan indok viszi az utazót Hollandiába. Ebből az olcsó repülőjegy és a jó idő lehetősége bennünket Amszterdamba fújt. Én, mint sokan mások is tán, keveset tudtam a város történelméről, csak a jelenkori képek jutottak el hozzám. Biciklik, caffé shopok, a vörös-lámpás negyed és a sajtok, s ezek megfűszerezve a tulipánok látványával. Kiderült, hogy mindez megvan!

Az örömlányok és könnyű drogokat árusító ’coffe shop’-ok kopottan csillogó világa után végre feltűnik a De Wallen, a vöröslámpás negyed közepén magasodó Oudekerk, vagyis az Öreg templom grandiózus tömbje. Amszterdam legrégebbi épületét, és egyben plébániatemplomát 1213 körül alapították, majd 1306-ban az utrechti püspök szentelte fel – akkor természetesen még római katolikus templommá, védőszentjének pedig Szent Miklóst választották.

Amszterdam legalább olyan híres vörös lámpás negyedéről, Erotika Múzeumáról, és úgy általában liberális erkölcsi felfogásáról, mint csatornáiról, jellegzetes épületeiről, vagy éppen Rembrandtról. Mindenki másért érkezik a holland fővárosba; a műkedvelők ez utóbbi neves festő alkotásaiért, míg a könnyedebb kalandokra éhes turisták a kirakatokban illegő-billegő lányokért. Persze mire idáig eljutnak, sokuknak inába száll a bátorsága, mert az ember elé táruló kép bizony sok esetben nem éppen bizalomgerjesztő.

Amszterdamot nem véletlenül nevezik Észak velencéjének, igaz, ez a kifejezés számos más északi városra is igaz. A holland nagyváros bája, vonzereje elsősorban csatornarendszerének, hajózható, vízi közterületeinek köszönhető. Ha jobban belegondolunk, a városról készült fotók, festmények többsége biztos, hogy tartalmaz csatornát, hidat, vagy éppen vízi járművet. De nem volt ez mindig így, hisz Amszterdam vízi útjai nem természetes képződmények (az IJ- és az Amstel-folyók kivételével). A XVI-XVII.

Aki a vadkender kultúrájára kíváncsi, feltétlenül látogasson el a Marihuána Múzeumba, ahol bőséges ismeretekkel gazdagodik „az emberiség egyik legértékesebb nyersanyagaként” méltatott kender történetét illetően. Orvosi, kulturális és vallási érveket sorakoztatnak fel a cannabis védelmében: Kínában ötezer éve gyógyítanak vele, máshol papír, textil, alternatív üzemagyag készül belőle, a hollandok pedig a hajógyártásnál használták fel, így nem meglepő, hogy a „spanglit” már a XVI. században is szívták Amszterdamban.

Nagyon szívesen megnézném, milyen Amszterdam.  Biztosan elmennék a Rijksmuseumba, mert szeretnék az Éjjeli őrjárat előtt állni, majd néhány teremmel később közel hajolni Vermeer ecsetvonásaihoz, és hosszú órákat töltenék a  Van Gogh alkotásai között a festőzseninek szentelt kiállításon. [utazom:teaser:12573] Elgondolkoznék a Rinsengracht 26. számú ház előtt a járdán, milyen lehetett Anne Frank számára a kinti borzalmak beszűrődő neszei között élni. [utazom:csikkep:12573]

Nincs ember a világon, aki tiszta szívvel azt mondaná, hogy nem szeretne egy szép medencét a kertjébe. Összegyűjtöttünk 16 lélegzetelállító medencét a világ legizgalmasabbjai közül, melyek mind más és más stílust képviselnek. Jó szórakozást! Hotel Hanging Gardens Ubud, Bali, Indonézia Az Ubud feszített víztükrű, kétszintes medencéje a lenyűgöző esőerdőre kínál kilátást. Hegedű formájú medence, Bedford, NY, USA Minden zenész álma ez a tökéletes kertben található, hibátlan hegedű formájú medence, mely egy volt bankár, Jay Dweck tulajdonában van.

Nem gondoltam volna, hogy Franciaországgal ilyen gondban leszek, amikor ki kell választani és sorba kell állítani a legszebb helyeit. Ez egyébként is nehéz feladat, hiszen a szép mindenkinek mást jelent. A méltán híres és szép helyeket - mint Párizs vagy Provence - mindenki ismeri, ugyanakkor számos eldugott gyöngyszem is akad, melyek nem ilyen felkapottak. Én most elsősorban ezeket szeretném bemutatni, persze a „híresek és szépek” sem maradhatnak ki a felsorolásból. Az vesse rám az első követ, aki könnyebben döntene. 15. Avignon

Párizs világhírű múzeuma, a Louvre méltó párja lehet a londoni British Museumnak, és a Vatikáni Múzeumnak, hisz gyűjteményét tekintve a világ egyik legnagyobb és legteljesebb kollekciójával büszkélkedik. Ami pedig a látogatottságot illeti, évek óta az első helyen áll a múzeumok között, 2011-ben 8,9 millióan zarándokoltak el a művészetek eme szentélyébe.

Sosem voltam egy nagy vurstli-kedvelő, és a mesékből is jó harminc-egynéhány éve kinőttem, így igazi kihívásként tekintettem az út elé. Úgy voltam vele, próbálják csak bebizonyítani nekem, hogy kételkedő felnőttként is élvezhető egy vidámpark.

Róma bukásával, a klasszikus világ szellemének leáldoztával beköszöntöttek a sötét középkor hosszú és szomorú évszázadai. A háborúk, a járványok és a tudatlanság gúzsba kötötte a lehetőségeket, s a kor társadalma lényegében a túlélésre rendezkedett be. Utazásokról szó sem lehetett, legfeljebb katonai célból. A legsötétebb évszázadok