Hollandia térkép

Amszterdam belvárosában, a Nieuwezijds Voorburgwalon található a csendes, hangulatos Begijnhof. Az eldugott udvart kicsit nehéz megtalálni, mivel kívülről szinte semmi nem utal arra, hogy a kis fehérre meszelt sorházak mögött milyen csoda rejtőzik, de ha tudjuk, hogy ott van, akkor nem érdemes feladni a keresést. A Beginaudvart két kis átjárón keresztül közelíthetjük meg. Ha szerencsések vagyunk, és napsütötte kora tavaszi napon látogatunk el Amszterdamba, akkor a város számos zöld felületén színpompás krókuszokban gyönyörködhetünk, s nincs ez másként a Begijnhof esetében sem.

Egy kiállítás okán érkeztem Hollandiába, s ha már e tárlatért átutaztam fél Európát, Amszterdamra is szántam egy egész napot. De vajon mi az, aminek feltétlenül bele kell férnie egy egy napos fővárosi látogatásba úgy, hogy azért a város hangulatát, a csatornaparti sétákat, vagy egy kellemes kávéházi üldögélést se mulasszunk el élvezni? Ennek járunk utána.

Amszterdam két legjelentősebb múzeuma a németalföldi festészet egyedülálló gyűjteményével (Holland Aranykor) büszkélkedő Rijksmuseum, illetve a XIX. század leghíresebb festményeit őrző Van Gogh Múzeum, melyek – a Stedelijk Múzeummal együtt – egyaránt a Museumpleinen, a Concertgebouw közelében találhatók.

Hollandia gyönyörű színekbe öltözik tavasszal: tulipánok, jácintok és nárciszok milliói borítják el a tájat, olyan kavalkádot okozva, hogy joggal hiszi az erre kerékpározó: egy impresszionista festmény része ő is.

Az Amszterdam nevében is szereplő Dam - mely a város főterének nevét is adta - az Amstel-folyón 1270 körül megépített gátra utal. Mivel itt rakodták át a tengeri hajókból a folyami járművekbe az árukat, a Dam már a középkorban kereskedelmi csomóponttá vált: halpiac, piactér, mázsálóház (Waag) is létezett itt egykor. Ez utóbbit az 1808-ban a Királyi Palotába beköltöző Louis Bonaparte (I. Lajos holland király) bontatta le. A Waag Amszterdam első nagyobb méretű reneszánsz épülete volt - 1565-ben épült - s itt kellett bejegyeztetni minden 23 kilónál nehezebb árút.

Az örömlányok és könnyű drogokat árusító ’coffe shop’-ok kopottan csillogó világa után végre feltűnik a De Wallen, a vöröslámpás negyed közepén magasodó Oudekerk, vagyis az Öreg templom grandiózus tömbje. Amszterdam legrégebbi épületét, és egyben plébániatemplomát 1213 körül alapították, majd 1306-ban az utrechti püspök szentelte fel – akkor természetesen még római katolikus templommá, védőszentjének pedig Szent Miklóst választották.