Látnivalók Londonban: a Trafalgar tér

Az egykori királyi istállók helyén épült fel London egyik legkedveltebb, s egyben legnagyobb köztere, a Trafalgar tér, melyet a trafalgari hős (1805), Nelson admirális emlékének szenteltek. A tér John Nash városrendező terveivel összhangban, de Sir Charles Barry kivitelezésében épült meg az 1840-es években. Középen magasodik Nelson 52 méter magas emlékoszlopa, melynek négy oldalát az admirális életének fő eseményeit bemutató bronzreliefek díszítik. Az ehhez szükséges bronzot francia ágyúkból szerezték.

Az oszlop tetején Edward Hodges Baily Nelsont ábrázoló 3,6 méteres szobra látható, mely 1843-ban készült el. 1868-ban került az oszlop lábazata köré a négy bronz oroszlán. Minden év október 21-én, a trafalgari csata évfordulóján a patrióta britek virágokkal, koszorúkkal borítják az obeliszk lábazatát. Karácsonykor itt szokott állni London karácsonyfája is, egy 20 méter magas lucfenyő, ami Norvégiából érkezik. A fenyőfa Oslo ajándéka Londonnak, amiért az angolok menedéket nyújtottak a második világháború idején a norvég királyi családnak.

A tér északi oldalán húzódik Anglia legjelentősebb képtárának, a National Gallery (Nemzeti Galéria) klasszicista tömbje, olyan művészek alkotásaival, mint Gainsborough, Rembrandt, Rubens, El Greco, Vermeer, vagy Van Gogh, de itt sorakoznak a dicsőséges gyarmati múltat visszaidéző Canada, South Africa és Uganda House épületei is. A keleti részen, az út túloldalán pedig a tér legrégibb épülete, a St Martin-in-the-Fields (Mezei Szent Márton) templom áll (1724), amikor épült, a városfalon kívül álló épületet még mező vette körül.

Itt helyezték örök nyugalomra II. Károly ágyasát, Nell Gwynt is. A hölgy szegény gyermekprostituáltból először színésznővé, majd a király szabad szájú, de sokak által kedvelt szeretőjévé emelkedett. A XVIII. században rendkívüli módon felkapott templomban – ahová a híveknek egy évre előre kellett kibérelni ülőhelyeiket – ma hajléktalanoknak osztanak ételt.

Az angol főváros további nevezetességeiről a Látnivalók Londonban című oldalon olvashat részletesebben.