Apulia kőkoronája - Castel del Monte

Puglia tartományának egyik legismertebb erődje az emblematikus Castel del Monte. A II. Frigyes német-római császár által építtetett, titokzatos várkastély számtalan turistafotón, képeslapon, a régi 10 líráson, illetve az olasz egy eurocentes hátlapján is szerepel.

A nyolcszögletű vár valódi kőkoronaként uralkodik a pugliai táj olajfaligetei felett, építésének oka máig tisztázatlan. Annyi bizonyos, hogy számtalan titokzatos monda kötődik jelképrendszeréhez, az egyiptomi piramisokhoz hasonló arányaitól és a Szent Grál esetleges rejtekhelyén keresztül. A vár nem állt volna sokáig egy ostromot és túl nagy létszámú őrség elszállásolására sem volt alkalmas - valószínű, hogy inkább ceremoniális célokat szolgált, s a császár hatalmát és ízlését jelképezte.

Az évszázadok alatt elhanyagolt, megrongálódott várat 1879-ben kezdték renoválni - talán egy kicsit szebbre és nemesebbre is mint az eredeti - ahogy a rodoszi Nagymesterek Palotájánál is tették a múltat előszeretettel kissé kiszínező, romantikus olaszok.

Az viszont bizonyos, hogy az igyekezetük sikerrel járt - mára Puglia egyik jelképe a mészkődombon álló, magas erőd, amely román és gótikus építészeti jegyeket is magán hordoz. A különleges erőd az UNESCO Világörökség része - Alberobello és a szomszédos tartományban található Matera ezzel a címmel büszkélkedhet.

Castello del Monte a tengerparthoz közel fekvő Andria és Barletta városából könnyen elérhető - érdekesség, hogy a középkorban mindkettőt ostromolták és elfoglalták Nagy Lajos magyar király csapatai. A gyönyörű román kori bazilikával büszkélkedő Trani is a közelben található - ezen városok meglátogatása egy kellemes egynapos program lehet, Bariból indított kirándulásnak kiváló.