Nyugati szomszédunk, Ausztria különösen szerencsés elhelyezkedéssel rendelkezik - az Európa szívében magasodó Alpok hegyeiben található az ország nagy része. A lombos erdőktől a fenyvesek zúgó rengetegén át a havasi rétekig, majd a még magasabbra, az örök hó és jég vidékéig emelkedő hegylánc az európai időjárás mellett az kontinens történelmének fontos alakítója, birodalmak szétválasztója, népek menedéke.