Látnivalók Isztambulban: a Galata-torony

Isztambul egyik legpáratlanabb panorámáját minden bizonnyal az Aranyszarv-öböltől északra elterülő Beyoglu negyed csúcsán magasodó Galata-torony (Galata Kulesi) nyújtja. Akár innen nézünk körül (az Óvárosra, az Aranyszarv-öbölre, a Boszporuszra), akár a tornyot látjuk a Topkapi palota által uralt Szeráj Csúcsról, vagy az alatta, az Aranyszarv-öblön átívelő Galata-híd egyik sörözőjéből, mindenképpen fenséges látnivaló.

A legelső torony, melyet a bizánciak Megalos Pyrgos (Nagy Torony) néven említettek, s melynek az Aranyszarv-öböl őrzése volt a rendeltetése, még 507-ben épült fel Anastasius császár rendeletére, de a negyedik keresztes hadjárat (1202-1204) során megsemmisült. Ekkor, Konstantinápoly lerohanása után került sok felbecsülhetetlen érték Velencébe, mert a nyugatiak szinte teljesen kifosztották a várost. Mintegy 150 év elteltével, 1348-ban a betelepült genovaiak építették újjá a tornyot a citadella részeként, s Christea Turris, vagyis Krisztus-torony névre keresztelték. Az ottomán időszakban először várbörtönként, majd tűzőrtoronyként szolgált, de Evliya Celebi, a híres történetíró és utazó elmondása szerint 1630-32 körül egy Hezarfen Ahmet Celebi nevű feltaláló innen repült át sikeresen a Boszporuszon saját maga által megalkotott szárnyaival. (Egyébként Hezarfen Ahmet testvére, Lagari Hasan is hasonlóan vállalkozó kedvű egyén lehetett, ő ugyanis 1633-ban az első „emberi rakétaként” lövette ki magát a Topkapiból egy puskaporral töltött ketrecben, s persze ő is sikerrel járt.)

1794-ben éppen a tűzőrtorony fából készült teteje és lépcsői váltak a lángok martalékává, majd 1832-ben ismét tűz pusztította. 1875-ben egy vihar tönkretette a tetőzetet, s az ottomán korszak végéig tető nélkül is maradt a torony, csak 1965-67-ben került rá vissza a csúcsos tetőzet. E helyreállítás során cserélték le a faszerkezeteket vasbetonra, s nyílt meg immár biztonságosan a nagyközönség számára.

A kilencszintes torony majdnem 67 méter magas, és elkészülte idején a város legmagasabb építménye volt; falai 3,75 méter vastagok, átmérője 8,95 méter, tehát egy jól erődített, masszív toronynak épült.

Ma a toronyban a kilátó mellett egy meglehetősen borsos árú étterem és kávézó, valamint egy night-club működik. A Galata-torony környékén is több éttermet és kávézót találunk, melyek hangulatos időtöltést kínálnak, s izgalmas kiindulópontot a Beyoglu negyed bebarangolásához.

Isztambul további nevezetességeiről a Látnivalók Isztambulban című oldalon olvashat részletesebben.