Látnivalók Velencében: A Ca' d'Oro (Aranyház)

Fejedelmi pompában fürdő, hófehér márványpalota vonalai tükröződnek a Canal Grande lágyan hullámzó vizének felületén. Vékony oszlopsorai, kecses ívei, aranyozott és polikróm homlokzati kődíszítései - akár a legfinomabb csipkecsodák -, hűs árnyékot nyújtó elegáns loggiái egyértelműen a többi palazzó fölé emelik szépségében, pedig a nagy csatorna partján igazán különleges paloták sorakoznak. A Ca' d'Oro egyszerre lenyűgözően díszes, ízlésesen kifinomult, egész egyszerűen nem lehet figyelmen kívül hagyni, a tekintetnek átsiklani felette. 

Kétség kívül, nem csak Velence, de az egész világ egyik legszebb épülete is a Canal Grande partján álló Ca' d'Oro, vagyis Aranyház. A város egyik legrégebbi épületeként számon tartott palota eredeti neve Palazzo Santa Sofia, s stlílusában a velencei gótika legszebb időszakát eleveníti meg (jellemzői a bizánci építészet és a mór stíluselemek gyakori használata). Ez a stílus a XVI. századig igen kedvelt volt a velencei építészek körében, ekkor azonban felváltotta a barokk.

A palota 1421-42 között épült a híres Contarini család számára, akik 1043 és 1676 között nyolc dózsét adtak a köztársaságnak. A Ca' d'Oro építészei Giovanni, és fia Bartolomeo Bon voltak (ők tervezték a Dózse-palotát és a Porta della Cartát is). A Velencei Köztársaság 1797-es bukását követően a palotának számos új tulajdonosa lett. 1847-ben egy orosz herceg vásárolta meg az épületet, majd szeretőjének, Marie Taglioni balerinának ajándékozta, aki számos káros átalakítást eszközölt a palotán: egyrészt eltávolította belső udvarának gyönyörű gótikus lépcsősorát, másrészt leromboltatta az udvarra néző díszes balkont. Utolsó tulajdonosa, Giorgio Franchetti báró 1894-ben vásárolta meg az Aranyházat, s amellett, hogy látványos képzőművészeti gyűjteményt halmozott fel, saját maga felügyelte a Ca' d'Oro rekonstrukcióját: visszaállíttatta a lépcsőt és eredeti márvánnyal rakatta ki a gyönyörű cosmatesque (geometriai stílusú dekorkövezés, mely a középkori Itália városaiban volt kedvelt) udvar padlózatát. 1916-ban Franchetti az olasz államra hagyta a palotát, mely ma múzeumként (Galleria Franchetti) várja a turistákat.

A Ca' d'Oro lenyűgöző építészeti stílusát képviselik a Canal Grande további palotái, például a Palazzo Barbaro és a Palazzo Giustinian is.  Az épület előterébe a földszinti, süllyesztett árkádsoros loggiáról lehet bejutni, közvetlenül a csatorna felől. A földszinti oszlopok felett a 'piano nobile' (a klasszikus reneszánsz építészet nemesi épületeinek fő/első szintje, ahol első sorban a fogadóterem található) nagyszalonjának zárt balkonja helyezkedik el. A palota épülete (más velencei palotákhoz hasonlóan) egy kisebb belső udvarra néz. Homlokzatát a kor legdrágább anyagaival díszítették: cinóbervörös, ultramarinkék festékkel és aranyfüsttel.

A Galleria Franchetti elsősorban a gótika és a barokk velencei képviselőit mutatja be (Mantegna, Tiepolo, Giorgione, Tiziano, Tintoretto, Carpaccio), de a festmények mellett szobrok, kézműves tárgyak és szőnyegek is láthatók a kiállított tárgyak között. A hosszú elhanyagoltság miatt a Ca' d'Oro belső berendezései már nem eredetiek, mennyezetét más paloták alapján állították helyre, de a szobák korabeli berendezése (régi velencei bútorok) jól tükrözi a korabeli velencei lakberendezés pompájának fokát. 

Velence további nevezetességeiről a Látnivalók Velencében oldalon olvashat többet.