Látnivalók Bangkokban - a Királyi Palota és a Smaragd Buddha temploma

Thaiföld igazi  kulturális sokkhatással várja az ide érkező utatókat. A főváros, Bangkok több szinten egyszerre zajló közlekedése, az éjjeli piacok forgataga, az utcán főtt ételek illata, a tuk-tuk hordák dudakoncertje olyan színes forgatag, amelybe szinte beleszédülünk. Azt hihetnénk, hogy a díszes buddhista szentély a Wat Phra Kaew, azaz a Smaragd Buddha temploma és a közvetlen közelében található Királyi Palota egy kis megnyugvást hoz számunkra, de csalódni fogunk - itt is nagy a tömeg.

A rengeteg turista mellett a nemzeti értékeikre oly büszke thai emberek is előszeretettel látogatják Bangkok egyik leghíresebb látnivalóját, amely hiába fekszik hatalmas területen, mégis sokszor sorban kell állnunk, hogy megtekinthessük Thaiföld legszentebb Buddháját - a magas trónuson ülő zöld jade kőből faragott szent szobrot. A templom hatalmas külső méreteit, aprólékosan díszített oszlopait látva meglepő Buddha mérete -  csupán 75 cm magas.  Természetesen a buddhista templomokba csak térdet és vállat takaró ruházatban és lábbelinket levetve léphetünk be - de a Smaragd Buddhát fotózni sem szabad, erre külön őrség figyel. 

Egyébként egész Thaiföldön megfigyelhető az a kezdeményezés, amely elejét próbálja venni Gautama Buddha jellegzetes alakjának lakberendezési tárggyá vagy póló esetleg tetoválás - mintává válását. Természetesen a nyugati fogyasztó társadalomnak ez nem okoz különösebb gondot, és előszeretettel vásárolják meg a popkultúra részévé vált  buddhafejes, csukottszemes, mosolymintás mindenfélét - de gondoljunk csak bele, milyen felháborodást keltene Krisztus szenvedéseit pólón, karkötőn vagy bögrén ábrázolva viszontlátni. 

A templomegyüttest körülvevő falakon aprólékosan díszített festményeket találunk, amelyek a Rámajána jeleneteit ábrázolják, a templomok közötti teret dúsan aranyozott őrzőszellemek, táncosok és szárnyas garudák serege védelmezi, de megtaláljuk is Angkor Wat kicsinyített mását is. A vastagon arannyal és színes üvegmozaikkal bevont, színekben és formákban pompázó épületek mellett nehéz a barokk stílust túldíszítettséggel vádolni - a kővázákban kialakított mini tavakban úszó lótuszok természetes szépsége jó kontraszt a tömény vallásos áhítat épített megnyilvánulásaival szemben.

Az egykori királyi palota díszes épülete is megcsodálható a Csao Phraja partján álló épületkomplexumban -  a lenyűgöző, az  európai paloták és ősi thai építészet elemeit ötvöző épület már nem szolgál a királyi család lakhelyéül, udvartartásával kissé nyugalmasabb környezetbe költöztek a szintén gyönyörű Márvány-templom közelébe. A thai emberek nagyon szeretik a királyukat, úton-útfélen találkozunk a királyt ábrázoló hatalmas, díszes portrékkal és ez a tisztelet nem erővel kikényszerített szeretet - valóban rajonganak uralkodójukért.

Ha Bangkok látnivalóit fedezzük fel, akkor a másik nagyon híres látványosságot csak egy rövid sétára találjuk innen - a híres és hatalmas Wat Pho, azaz a Fekvő Buddha temploma. Ezt a gyönyörűséget se hagyjuk ki, mielőtt izgalmas hajókázásra indulunk a Csao Praja hullámain.